OTOMO KATSUHIRO [ (1954) ]

[GeoTrou]

 

Σαν σήμερα, στο μακρινό 1988, ήταν η πρεμιέρα του Akira, μιας από τις σημαντικότερες και δημοφιλέστερες ταινίες anime. Όλως τυχαίως δούλευα αρκετές μέρες την παρουσίαση για τον δημιουργό της, οπότε σκέφτηκα να τη δημοσιεύσω στην επέτειο αυτή. Αφού διαβάσετε το αφιέρωμα, περάστε κι από τον μπουφέ να το γιορτάσουμε με σασίμι και παξιμαδάκια με γουασάμπι. 

 

Ο Katsuhiro Otomo είναι Ιάπωνας δημιουργός κόμικς, animator και σκηνοθέτης. Θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους και πιο επιδραστικούς μανγκάκα, αλλά και ο άνθρωπος που έφερε το κοινό της Δύσης πιο κοντά στο ιαπωνικό animation. Έχει δεχτεί πολλά βραβεία σε παγκόσμιο επίπεδο, τόσο για τα μάνγκα του, όσο και για τις ταινίες του.

 

Ο Otomo γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1954 στην αγροτική πόλη Tome. Από μικρός έδειξε ενδιαφέρον για τον αμερικανικό κινηματογράφο και ταινίες όπως οι Easy Rider και Bonnie and Clyde τον επηρέασαν καθοριστικά. Συχνά έκανε ταξίδι τριών ωρών με το τρένο, για να πάει στο σινεμά της πόλης Sendai. Διάβαζε όχι μόνο μάνγκα, αλλά και κόμικς από τις ΗΠΑ και την Γαλλία. Οι επιρροές του ποικίλουν από τις ταινίες της Disney, έως τον Moebius και τον Osamu Tezuka.

 

 

 

Το 1973, αφότου τελείωσε το σχολείο, μετακινήθηκε στο Τόκυο, με το όνειρο να γίνει μανγκάκα. Τον ίδιο χρόνο θα εκδοθεί η πρώτη του δουλειά, μια μεταφορά της νουβέλας Ματέο Φαλκόνε του Γάλλου Προσπέρ Μεριμέ. Συνεργάστηκε με το περιοδικό Action, σχεδιάζοντας μάλιστα ιστορίες των Έντγκαρ Άλαν Πόε, Μαρκ Τουέιν και κάποιων Γιαπωνέζων συγγραφέων. Το 1979 δημιούργησε το πρώτο του κόμικ επιστημονικής φαντασίας, ονόματι Fireball. Στο έργο αυτό, που έμεινε ημιτελές, μπορεί κανείς να συναντήσει στοιχεία των γνωστότερων Domu και Akira. Την ίδια χρονιά κυκλοφόρησε και η ανθολογία σύντομων ιστοριών Short Pieces.

 

 

 

Το διάστημα μεταξύ 1980 και 1982 ήταν εξαιρετικά δημιουργικό. Το Domu, που κυκλοφόρησε σε συνέχειες, έγινε το πρώτο μάνγκα που βραβεύτηκε με το Grand Prize των Nihon SF Taisho Awards (κάτι αντίστοιχο με τα βραβεία Nebula) και άνοιξε νέους ορίζοντες στον Otomo. Το 1981 κυκλοφόρησε το Sayonara Nippon, που εμπνεύστηκε από το ταξίδι του μέλιτος στη Νέα Υόρκη. Το 1982 μπήκε στον χώρο των anime, δουλεύοντας ως character designer στην ταινία Harmagedon. Την ίδια περίοδο κυκλοφορούν αυτόνομα ιστορίες ή συλλογές ιστοριών που είχαν δημοσιευτεί σε περιοδικά.

 

  

 

Στη συνέχεια ήρθε το magnum opus του Otomo και, κατά κοινή ομολογία, το κορυφαίο του έργο. Το Akira ξεκίνησε να δημοσιεύεται σε συνέχειες από το περιοδικό Young Magazine της Kodansha το 1982 και πήρε οχτώ χρόνια στον Otomo να το ολοκληρώσει. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό sci-fi μάνγκα, που αριθμεί περισσότερες από 2000 σελίδες και βραβεύτηκε σε Ιαπωνία και ΗΠΑ. Λέγεται ότι αποτελεί αλληγορία για τα ταραγμένα χρόνια της δεκαετίας του 1960, μια περίοδο που η Ιαπωνία συγκλονιζόταν από φοιτητικές και εργατικές διαδηλώσεις. Έχει αναγνωριστεί ως ένα από τα πιο επιδραστικά κόμικς, όχι μόνο στην Ιαπωνία, αλλά και παγκοσμίως.

 

  

 

Παρότι η ιστορία του Akira δεν είχε ολοκληρωθεί, ο Otomo αποφάσισε να το μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη. Η πλοκή της ταινίας είναι βασισμένη στο πρώτο μισό των μάνγκα, αλλά έχει διαφορετικό τέλος. Η ταινία βγήκε το 1988 και ήταν η μεγαλύτερη εισπρακτική επιτυχία στην Ιαπωνία. Άφησε όμως το αποτύπωμά της και στον υπόλοιπο κόσμο, καθώς άλλαξε για πάντα την άποψη του δυτικού κοινού για τα anime και τα μάνγκα. Ο Otomo έγινε διεθνώς γνωστός μέσω αυτής της ταινίας.

 

 

Στην μετά-Akira εποχή υπάρχουν αρκετές σημαντικές δουλειές, με το The Legend of Mother Sarah, σε σχέδιο του Takumi Nagayasu, να ξεχωρίζει. Άξια αναφοράς είναι η συλλογή Memories, καθώς και η συμμετοχή του στον πρώτο τόμο του Batman Black and White. Ο Otomo έχει πλέον απομακρυνθεί από το χαρτί και ασχολείται περισσότερο με τον κόσμο του σινεμά. Το 1991 σκηνοθέτησε την πρώτη του live-action ταινία, το World Apartment Horror, στην οποία συνεργάστηκε με τον Satoshi Kon. Ακολούθησαν πολλά βραβευμένα animation projects, όπως τα Memories (1995), Metropolis (2001), Steamboy (2004) και Short Peace (2013).

 

O Katsuhiro Otomo έχει επηρεάσει πλήθος δημιουργών στην χώρα του, αλλά και εκτός αυτής. Το σχέδιό του είναι πιο ρεαλιστικό από αυτό των προγενέστερων μανγκάκα, γεγονός που έφερε έναν αέρα ανανέωσης στα ιαπωνικά κόμικς. Οι δημιουργίες του είχαν και συνεχίζουν να έχουν μεγάλη επίδραση στο sci-fi και το cyberpunk, ενώ άνοιξε το δρόμο σε anime με πιο ενήλικο χαρακτήρα.

 

 

Ο Otomo έχει λάβει βραβεία και διακρίσεις σε πολλές χώρες ανά τον κόσμο. Το 2012 εισήχθη στο Eisner Hall of Fame και το 2015 έγινε ο δεύτερος μανγκάκα μετά τον Akira Toriyama που βραβεύεται με το Grand Prix του Φεστιβάλ της Ανγκουλέμ. Οι ταινίες του έχουν διακριθεί στα φεστιβάλ της Βενετίας, του Άμστερνταμ, της Σίτζες και αλλού. Έχει όμως τιμηθεί και έξω από τον χώρο των κόμικς: το 2005 έγινε μέλος του γαλλικού Ordre des Arts et des Lettres και το 2013 του απονεμήθηκε το Μωβ Μετάλλιο της Τιμής, ύψιστη αναγνώριση για οποιονδήποτε καλλιτέχνη στην Ιαπωνία.

 

Άλλα έργα του Otomo:

 

HANSEL AND GRETEL

[GeoTrou]

Tributes στον Otomo από τους Enrico Marini και Juan Gimenez.